牛島のフォトストーリー

光市、室積港から船に乗っていく。 島は断崖絶壁、 北側の小さな入り江に集落がある。 島の歴史は意外と古く、 奈良時代には採銅地として有名だったとか。 平安時代、牛の放牧がさかんだったため、 今の名前がついた。 潮のかおりと魚のにおいがするのんびりとした島だ。
猫密度：大。

【イブキビャクシンの木】
集落の中にあるイブキビャクシンの木。光市の銘木百選に指定されている。石碑があるので、すぐわかる。

【えびす神社】
集落のはずれ、港からずっと西に歩いていくとえびす神社がある。えびす神社は立派な石垣。境内は比較的広く、島歩きの休憩に使わせてもらうといいかもしれない。毎年４月には牛島えびす祭りが行われている。

◆その他の名所
教念寺（お寺）、玉森明神の墓、平茂海岸などがある。平茂海岸は、ひたすら東に行き、山道の歩道を散策して海岸にたどりつく。馬島や佐合島などの瀬戸の島々の眺望がすばらしいという。

【赤灯台】
集落の西、えびす神社を海側にいったところに、赤灯台がある。牛島では集落からの最西となるので、夕景れはここから眺めるのが美しい。けれど、南が開けていないので夕日は早めに沈む。
赤灯台の周りは比較的低めの岩場で、ちょっとしたビーチにもなっていて、そこから眺めるのもいい。

【牛島のモクゲンジの群生】
モクゲンジとは、落葉高木で、七夕近くになると淡い黄色の小花が咲くという。モクゲンジは牛島の南部や北東部に群生しており、南部の群生は遊歩道を通って見に行くことができる。
牛島のモクゲンジは県の天然記念物に指定されている。

【立派な石垣】
島の集落で見られるのが、立派な家の石垣。石垣は人の丈以上ほどあるもので、高い石垣は強い風防ぐためのもので、周防の島々の海辺の集落で、よく見られるもの。

【花】
牛島の集落では、花が良く見られた。特に港近くの場所は花が多く、咲き乱れた景観は美しい。もちろん、季節があるものなので一番多い春先に行ってみるといい。

【カラス】
どこの場所でもカラスは悩みの種。牛島は、朝方カラスがたくさん集まる。宿で泊まっていると、朝方、カラスの鳴き声がうるさいのにびっくりさせられる。

【牛島の小学校（休校）】
牛島の小学校は、平成１０年度で、小学校も休校となった。建物はそのまま残っていて、今はただただ面影を偲ぶだけ。小学校の建物は集落の東のはずれにある。

【古い町並みの家】
牛島の集落は、古い町並みを感じさせる家が多い。家の表面はおつのある炭焼き杉。そうして瓦屋根。
けれど空き家も少なくなくない。

【漁村の景観】
海辺は懐かしい漁村の景観。港は漁をする船が立ち並び、朝と夕方はにぎやかになる。季節によって、道に天草を干していたり、家の前にイカなどの干し物を干していたりと、すがすがしい景観に出会える。

【島の猫】
牛島はとても猫の多いところ。けれど筋金入りの野良が多く、猫にはなかなか近づけない。
暗い歴史があり、昔、猫が多すぎて、十年数年も前に市の職員が猫取りを行い、大量の猫が殺された。しかし、その後、市長は体調を崩し死んだ。牛島では”猫のたたり”ともうわさされた。それ以来、猫取りは行われていない。

【極楽ビーチ】瀬戸の島のきれいなビーチの紹介。
◆牛島のビーチ　：
　集落はずれ、東にあるビーチ。砂は灰色。けれど、プライベート感覚な
　静かなビーチ。

牛島には商店が２・３件ある。商品数は決して多くない。けれど港前の商店は比較的、商品数は多い。
民宿に泊まる場合は、昼飯は民宿に頼むといい。

中原旅館

【牛島の宿泊】
牛島は民宿は２件。
船の出る室積に泊まるか、牛島に泊まるかは旅行プランに合わせて選ぶといい。牛島の宿は昔の商人宿。設備は期待しないほうがいい。
また一般的に島の民宿は廃業も少なくないので、行く前に必ず確認を。

◇牛島の民宿
　・木下旅館0833-79-3281
　・中原旅館0833-79-3278

◇光市の宿
　※室積港から１ｋｍくらい。
　・光室積温泉　かんぽの宿　光
　　
　0833-78-1515

【牛島で遊ぶ】
海水浴、ハイキング、釣りが楽しい。

【牛島の特産品】
牛島の特産品は、牛島ヒジキ/牛島ウニ。
みやげ物屋さんはないので、直接島の人と交渉してみるのがいいかもしれない。